Bezwaren LVLC tegen toezegging ZuivelNL ongegrond
De Autoriteit Consument en Markt (ACM) accepteerde in oktober 2024 de toezegging van ZuivelNL om haar contributie-inning in lijn te brengen met de Wet OHP Landbouw. ZuivelNL is de ketenorganisatie van de zuivelsector. Omdat de toezegging het risico op een overtreding wegnam, wees de ACM de klacht van Leveranciersvereniging Leerdammer Collectief (LVLC) over deze contributie-inning af. Vervolgens maakte LVLC bezwaar tegen beide besluiten. De ACM verklaart deze bezwaren ongegrond.
Achtergrond
De contributie voor ZuivelNL wordt bij melkveehouders geïnd door zuivelverwerkers zoals Royal Lactalis Leerdammer (Lactalis). LVLC, een belangenorganisatie van melkveehouders die melk aan Lactalis leveren, diende hierover een klacht in bij de ACM. LVLC vond dat het innen van de ZuivelNL-contributie door Lactalis in strijd is met de Wet oneerlijke handelspraktijken landbouw en voedselvoorzieningsketen (Wet OHP Landbouw), omdat de betaling geen verband zou houden met de verkoop van melk.
Nadat de ACM een onderzoek was gestart naar de klacht diende ZuivelNL een toezeggingsvoorstel in bij de ACM. Daarin zegde zij toe om de maandelijkse contributie van melkveehouders alleen te gebruiken voor activiteiten die verband houden met de verkoop van melk. Ook zou ZuivelNL inzichtelijker maken waaraan de contributie wordt besteed.
De ACM besloot deze toezegging bindend te verklaren, omdat daarmee het risico wordt weggenomen dat de melkveehouder betaalt voor activiteiten die geen verband houden met de verkoop van melk. Omdat de toezegging het door LVLC geschetste probleem voor de toekomst oplost, besloot de ACM om geen verder onderzoek te doen naar de vraag of de Wet OHP Landbouw is overtreden.
Beslissing op bezwaar
LVLC maakte bezwaar tegen deze besluiten. Zij vindt dat de toezegging de overtreding niet beëindigt. Daarom had de ACM de toezegging niet bindend mogen verklaren en had zij haar onderzoek naar de overtreding volgens LVLC moeten voortzetten.
De ACM heeft de bezwaren van LVLC beoordeeld. Zij concludeert dat deze geen aanleiding geven om haar eerdere besluiten in te trekken of aan te passen. De toezegging van ZuivelNL blijft dus in stand.
Dit besluit is nog niet definitief. Partijen kunnen binnen zes weken hiertegen beroep aantekenen bij de rechtbank Rotterdam.